JOURNEY – Freedom
Band: JOURNEY
Titel: Freedom
Label: Frontiers Music s.r.l.
VÖ: 08/07/22
Genre: AOR/Melodic Rock
JOURNEY gehören genauso wie ASIA zu den AOR/Melodic Rock Bands, welche über das Genre hinaus den Hörern beschwingender Rock-Kost etwas sagen dürften. Aufgrund der Vielzahl von Songs und Hits, welche zeitlebens in die Annalen der Rockgeschichte eingegangen sind, haben dieser Truppe zu einem Hype verholfen, welcher nicht zu vergessen ist. Darüber hinaus haben etliche Songs als Filmmusik gedient, welche diese Werke aufgrund der erstklassigen Auswahl aufgewertet haben. Eine beinahe fünfzigjährige Karriere über 75 Millionen Tonträger sind hierbei noch das Sahnehäubchen. Nachdem der langjährige Sänger Steve Perry 1997 die Truppe verlassen hatte, wurde eine Vielzahl von Sängern, unter anderem der fulminante Jeff Scot Soto ausprobiert, bis die Formation schlussendlich Arnel Pineda fix verpflichtet hat. Mit „Freedom“ bricht die Truppe das Schweigen und das seit über zehn Jahren.
Lauschige, wenngleich wohltuende Angelegenheit
Eines vorneweg, es ist durchwegs eine lauschige Angelegenheit und der härtere Rocker wird das Material meiden. Für bahnbrechende, fetzige Rocksongs, waren die Amerikaner allerdings zeitlebens nie bekannt. Wie eingangs erwähnt, ihre schwungvollen Songs sind melodisch arrangiert und der Erfolg hat ihnen stets recht gegeben, nichts an ihrer Klangkunst zu verändern. In diesem Bereich konnten und können die Herrschaften nach wie vor nach allen Regeln der Kunst den Hörer begeistern und die Tracks gehen auf dem neuesten Album locker ins Gehör. Versüßen obendrein dem geneigten Zuhörer einen anstrengenden Tag am Abend entspannt ausklingen zu lassen.
Als Arnel die Bühne betrat, war meine Wenigkeit äußerst skeptisch, ob er seinem großen Vorreiter Steve das Wasser reichen kann. Er konnte und kann es und wie, denn aufgrund der Ähnlichkeit im Organ klingt dieser philippinische Singer und Songwriter wie ein junges Abbild. Streckenweise tendiere ich sogar den Frevel zu begehen zu sagen, er ist der bessere Sänger für JOURNEY.
Verwöhnt den Melodic/AOR Freund nach allen Regeln der Kunst
Die mehrheitlich melodischen Riffs sind im Kontrast zum Vorgängeralbum wesentlich hochglanzpolierter, hingegen aller Unkenrufe wurde das Album nicht kitschig oder Kitsch triefend produziert. Alle Soundlinien wurden gleichberechtigt eingesetzt und das Material kommt selbst durch eine wesentlich verschönerte Linie immer noch superb ins Gehör. Die kompletten Tracks spiegeln das Talent, die Weisheit und die Kreativität von JOURNEY wider. Einer Band, die sich weigert, Kompromisse einzugehen und dem üblichen Rezept für schnellen Erfolg und hohe Verkaufszahlen zu folgen, zu dem die meisten Bands der alten Schule neigen. Weiterhin wird das gemacht, wofür JOURNEY zeitlebens standen, den Melodic/AOR Freund nach allen Regeln der Kunst bestens zu unterhalten.
Das AOR-Weltall ist unendlich
Tief eingetaucht ins melodische AOR-Weltall muss sich der Genießer des Albums auf eine weite Sphärenreise vorbereiten. Die Grenzen des Progressive Hardrock wird nur leichte gestreift und das unterbreitet den vielschichtigen, fast schon majestätischen Sound, den die Mannschaft für das neue Album kreiert hat. Ob ruhige oder flottere Highlights, der Hitfaktor ist neuerlich nicht von der Hand zu weisen und da bin ich mir sicher, dieses Album wird ebenfalls ins Walhalla der Rockgeschichte eingehen. Dies liegt einerseits an der klanglich bestens aufbereiteten Rockfassade, andererseits an der gesanglichen Bandbreite, mit der Mr. Pineda jedem Song seinen eigenen Stempel aufdrückt.
Genüsslich bei Laune halten des Hörers
Die melodische Klanglandschaft bietet als Ergänzung eine Vielzahl von Keyboard-Melodien, atmosphärischen Gitarreneffekte und brillanten Ruhepolen, welche den Hörer genüsslich bei Laune halten. Somit ist alles beim Alten, die Band macht keinen Hehl um ihren Status und spielt alles aus, was es in der Trickkiste in den letzten Jahren gesammelt hat. Eines der wunderbarsten Melodic Rock/AOR Alben der letzten Jahre, welches auf ihrem Siegeszug kaum aufzuhalten ist.
Fazit: JOURNEY überzeugen mit „Freedom“ vollends den AOR Fan und werden selbstredend im Player des Käufers heiß laufen.
Tracklist
01. Together We Run
02. Don’t Give Up On Us
03. Still Believe In Love
04. You Got The Best Of Me
05. Live To Love Again
06. The Way We Used To Be
07. Come Away With Me
08. After Glow
09. Let It Rain
10. Holdin On
11. All Day and All Night
12. Don’t Go
13. United We Stand
14. Life Rolls On
15. Beautiful As You Are
Besetzung
Neal Schon – Guitars, Keyboards & Background Vocals
Jonathan Cain – Keyboards & Background Vocals
Jason Deralta – Background Vocals
Arnel Pineda –Lead Vocals
Deen Castronovo – Lead Vocals on “After Glow”
Randy Jackson – Bass, Background Vocals
Narada Michael Walden – Drums & Background Vocals